História spoločnosti Pearson je celkom odlišná od toho, čo reprezentuje teraz. Pod vedením Weetmana Pearsona vznikla v roku 1844 ako stavebná firma na severe Anglicka. V dobách priemyselnej revolúcie to bol rozhodne dobrý nápad. Na zdrojoch zo stavebníctva sa však postupne budovalo to, čo Pearson reprezentuje dnes. Jeden z najväčších celosvetovo pôsobiacich vydavateľských domov. Pôvodná vízia Lorda Cowdraya (ako je neskôr W. Pearson známy) totiž bola prinášať ľuďom nové technológie a zaobchádzať s nimi slušne s ohľadom na ich kultúru a zvyky.

Viac o aktivitách spoločnosti Pearson v oblasti ELT nájdete tu

Bližšie sa zastavme pri konkrétnych míľnikoch, ktoré dosiahli jednotlivé spoločnosti tvoriace súčasný Pearson.

• 1742 – Thomas Longman zakladá svoje nakladateľstvo v Londýne

• 1843 – James Wilson zakladá The Economist

• 1848 – vzniká Putnam, vydavateľ autorov ako Edgar Allan Poe alebo Nathaniel Hawthorne

• 1888 – sú založené Financial Times ako „priateľ čestného finančníka a slušného makléra“

• 1893 - Financial Times po prvýkrát vychádzajú na ružovom papieri, aby sa vizuálne odlíšili od bežných ranných novín (a tiež preto, lebo tento papier bol lacnejší)

• 1889 – V USA vzniká nakladateľstvo Scott Foresman, ktoré o 20 rokov neskôr vydáva vtedy nevídanú kolekciu zjednodušeného čítania pre základné školy

• 1913 – profesor Charles W. Gerstenberg a jeho žiak Richard P. Ettinger zakladajú nakladateľstvo Prentice-Hall, ktoré sa od samého začiatku zameriava na odbornú a biznis literatúru

• 1921 – Pearson vstupuje na trh médií nákupom niekoľkých lokálnych novinových vydavateľov a tvorí základ Westminster Press

• 1921    - Na newyorskej burze je založený The New York Institute of Finance, ktorý vzdeláva finančníkov a maklérov vo všeobecnej ekonómii a financiách

• 1935 – Allen Lane publikuje prvé knihy pod značkou Penguin. Ide o dostupnú tvorbu súčasných autorov ako boli Ernest Hemingway, Eric Linklater alebo Agatha Christie. „Paperbacky“ zaznamenávajú okamžitý úspech a svojou cenou rovnajúcou sa balíčku cigariet dosahujú za prvý rok 1 milión výtlačkov.

• 1935 – Longman vydáva prvý slovník English Language Teaching

• 1943 – najpredávanejším titulom vydavateľstva Penguin sa stáva kniha „Aircraft Recognition“

• 1945 – Financial Times a Financial News sa spájajú a vznikajú moderné FT ako ich poznáme

• 1950 – Addison-Wesley vydáva prvú knihu o programovaní „Programs for an Electronic Digital Computer“

• 1957 – Financial Times sa stávajú súčasťou vydavateľstva Pearson, ale zachovávajú si maximálnu nezávislosť a suverenitu, ako jednu z hlavných hodnôt

• 1958 – 1960 – problémy so štátnou cenzúrou postihli predovšetkým tituly Lolita (vyd. Putnam v USA) a Milenec Lady Chatterleyovej (vyd. Penguin v UK)

• 1968 – slovníkové a ELT vydavateľstvo Longman sa dostáva pod krídla skupiny Pearson

• 1970 – Penguin sa stáva súčasťou vydavateľstva Pearson

• 1975 – Penguin sa akvizíciou Viking Press stáva veľmi silným aj v USA

• 1988 – súčasťou Pearson sa stáva aj Addison-Wesley, v rámci skupiny patrí pod Longman

• 1996 – pre ešte lepšiu účasť na americkom trhu sa Penguin spája s vydavateľom Putnam

• 1997 – Financial Times začínajú vychádzať v USA

• 1998 – Pearson sa stáva so svojim portfóliom obsahujúcim viac než stovky menších vydavateľstiev najväčším vydavateľským domom na svete. Ťažiskom sú knihy, učebnice a  odborné publikácie pre všetky sektory školstva a výučbu angličtiny

• 2000 – Pearson vstupuje do presláveného nakladateľstva Dorling Kindersley, ktoré je známe predovšetkým úspešnou populárno-náučnou literatúrou a cestovateľskými sprievodcami

• 2003 – Financial Times začínajú vychádzať aj v Číne

• 2009 – akvizícia v Číne sa rozširuje o čínsku pobočku Wall Street English